08 Jun Los tipos de delitos en el Reino Unido y los EE. UU.

Seguro que sabes que offence no es ofensa, pero ¿sabes cómo traducir misdemeanor o indictable offences? En esta entrada te lo explicamos. Sigue leyendo.

A veces, los traductores jurídicos tenemos que traducir documentos como sentencias, demandas, autos judiciales, citaciones, acuerdos extrajudiciales, etc.

Dependiendo de para quién trabajes es posible que los tengas que traducir muy a menudo.

Estos documentos contienen, como es lógico, una gran cantidad de referencias al sistema penal del país donde se redactan.

Nos hablan de los delitos, los procedimientos judiciales y cosas así, dando por hecho que conocemos bien toda esa terminología. Pero la terminología penal y procesal en inglés está llena de trampas en las que es fácil caer.

En esta entrada vamos a explicarte muy por encima cómo es el sistema penal del Reino Unido y de los Estados Unidos y cómo se clasifican los delitos en estos países.

Será solo una aproximación a todo lo que un buen traductor jurídico debe conocer, pero pensamos que puede servirte para entender algo mejor estos documentos y así poder traducirlos con mayor seguridad.

Por cierto, lo que vas a leer es solo un extracto de lo que encontrarás en nuestro curso Traducción Jurídica Profesional.

Los delitos en el Reino Unido

Comenzaremos por el Reino Unido (centrándonos en Inglaterra y Gales) donde hay que decir, para empezar, que no existe una regulación penal homogénea basada en un código.

Hay delitos tipificados (regulados) por ley que se consideran violaciones de esa ley como, por ejemplo, el incendio provocado (arson) que viola la ley Criminal Damage Act de 1971; y hay delitos tipificados por la jurisprudencia de los tribunales y que simplemente se consideran una violación del Common Law (contrary to Common Law), como el homicidio (manslaughter).

No obstante, al igual que en España y otros muchos países civilistas, los delitos se clasifican por su gravedad, lo cual nos puede ayudar a entenderlos algo mejor.

Los delitos más graves dan como resultado una condena mayor y se enjuician mediante un procedimiento más largo y con más garantías. Los menos graves conllevan una menor condena y se «sustancian» (se enjuician) mediante un procedimiento más rápido o abreviado.

El tipo del procedimiento penal condiciona en el Derecho inglés hasta el nombre que recibe el delito. Así, tenemos los siguientes tres tipos:

1. Summary offences: son delitos de menor gravedad, como los de tráfico (motoring offences) que se sustancian mediante un procedimiento abreviado denominado summary trial. Estos delitos se enjuician normalmente en los Magistrates’ Courts.
2. Either-way offences: son delitos de una gravedad intermedia como el robo (burglary) o delitos de drogas (drug offences) que pueden enjuiciarse tanto por un Magistrates’ Court como por el Crown Court.
3. Indictable offences: también se les denomina Indictable-only offences y son los delitos de mayor gravedad (the most serious crimes) como el asesinato (murder), la violación (rape) o el robo con violencia (robbery) que solo se enjuician en el Crown Court mediante un juez y un jurado.

Bueno, pues, ahora ya conoces algo más sobre el sistema penal británico.

Tipos delictivos en los Estados Unidos

El sistema penal de los Estados Unidos es todavía más complejo, ya que existen 51 jurisdicciones independientes: la federal y las de los 50 estados de la Unión. Cada una de ellas tiene su propia regulación penal y procesal, y cada una de ellas tipifica y sanciona de forma distinta los delitos.

No obstante, y para simplificar, vamos a tratar de exponer algo que podría ser común a casi todas estas jurisdicciones.

Podría decirse que en los Estados Unidos los delitos (criminal offenses) se clasifican también en función de su gravedad (seriousness) en estas tres categorías principales:

• Infraction.
• Misdemeanor.
• Felony.

También existe otra clasificación en función del agraviado que distingue entre delitos contra las personas (personal crimes) y delitos contra la propiedad (property crimes).

Por ahora, sin embargo, vamos a quedarnos con la clasificación anterior y a explicarte un poco más sobre ella.

1. Infractions: son los delitos más leves, como las infracciones de tráfico, que por lo general tan solo conllevan algún tipo de multa o una pequeña sanción, salvo que exista una conducta reiterada. En algunos estados se consideran infracciones civiles (no penales) y suelen enjuiciarse en un juicio sin jurado, solo ante un juez.
2. Misdemeanors: son delitos algo más graves que suelen llevar aparejada una condena (sentence) de hasta un año de cárcel. Entre ellos se encuentran el hurto (shoplifting), la conducción bajo los efectos del alcohol (drunk driving) o la posesión ilegal de armas (possession of an unregistered firearm).
3. Felonies: son los delitos más graves (the most serious crimes) cuya condena suele ser superior a un año y debe cumplirse en una prisión estatal (state prison / penitentiary). Se consideran felonies, por ejemplo, el asesinato (murder), la violación (rape) o el tráfico de drogas (sale of illegal drugs).

Aunque esta es una clasificación general de tipo teórico, recuerda que la tipificación de cada delito (sus características) y la condena asociada pueden ser diferentes en cada estado.

Comparativa

En nuestro curso encontrarás mucha más información sobre los sistemas penales de diferentes países, como España, México, Chile o Colombia que te permitirá compararlos.

De todas formas, queremos terminar esta entrada con un pequeño resumen que tal vez te ayude a tener una mejor imagen mental de las distintas clasificaciones. Te presentamos un cuadro comparativo que puede servirte para tener una visión más clara de lo que acabamos de explicar.

Esperamos que te sirva.

Si necesitas un completo glosario procesal a doble columna inglés-español lo encontrarás aquí, en nuestra zona de recursos (clic abajo).